作為生產制造中“精益生產”的主要內容看板管理可以對生產現場進行及時控制。看板是MES的一個基本功能，能在MES系統的“看板”中體現的信息包括線體生產情況（各線體及各工位）、質量預警、物料需求等。
MES看板包括四個部分:生產任務看板、各生產單位生產情況看板、質量看板和物料看板，其中生產任務看板包括生產任務號、班組、線體等元素。通過該看板，我們可以及時了解生產任務的投入、產出等情況；該看板也為生產的前期準備提供了信息，比如當天需要生產什么。
在MES系統中，看板管理作為核心內容，其作用相當于聯絡神經，在工序之間、部門之間以及物流之間發揮著重要作用，是為了達到準時生產方式（JIT）控制現場生產流程的工具，如果缺少了看板的準時生產則無法正常運轉，企業也就談不上準時化生產管理了。
看板管理
起源
看板最初是豐田汽車公司于20世紀50年代從超級市場的運行機制中得到啟示，作為一種生產、運送指令的傳遞工具而被創造出來的。經過近50年的發展和完善，目前已經在很多方面都發揮著重要的作用，是推動精益和持續改善的有效工具。
豐田的準時化生產方式通過看板管理，成功地制止了過量生產，實現了“在必要的時刻生產必要數量的必要產品（或零部件）”，從而徹底消除在制品過量的浪費，以及由之衍生出來的種種間接浪費。看板的信息包括：零件號碼、品名、制造編號、容器形式、容器容量、發出看板編號、移往地點、零件外觀等。及時生產方式的看板在生產線上分為兩類：領取看板和生產看板。
看板管理八大作用
1、傳遞作業指令和生產信息。
2、保證現場的標準操作程序。
3、看板隨物流而動，使信息流融于物流之中。
4、生產活動的信息反饋及時、高效，具有“自律”能力。
5、使生產中許多問題暴露出來，促使企業不斷地改善。
6、起到目視化管理的作用。
7、是一種改善工具。
8、可以降低成本。
看板管理四大機能
1、生產以及運送工作指令。
2、防止過量生產和過量運送。
3、進行“目視管理”的工具。
4、改善的工具。
看板管理三種類型
看板管理的本質是在需要的時間，按需要的量對所需零部件發生生產指令的一種信息媒介體，總體上可分為：在制品看板、領取看板和臨時看板。
1、在制品看板：a、工序內看板，b、信息看板；記載后續工序必須生產和定購的零件、組件的種類和數量。
2、領取看板：a、工序間看板，b、對外訂貨看板；記載后續工序應該向之前工序領取的零件、組件種類和數量。
3、臨時看板：主要是為了完成非計劃內的生產或設備維護等任務，靈活性比較大。
在當今競爭激烈的市場，企業必須采取準時化生產來提高生產效益，來減少在生產中浪費，實現精益生產。而看板管理作為生產的核心內容，是實現準時化生產的最重要途徑和方法，有利于提高企業管理水平、提高企業整體工作效率、降低企業生產成本從而使企業獲得更大的利潤空間。
