新加坡樟宜機(jī)場(chǎng)，一名戴著防護(hù)口罩的旅客。圖片來(lái)源：ROSLAN RAHMAN/AFP VIA GETTY IMAGES
近日，新加坡使用了一種針對(duì)新冠病毒的實(shí)驗(yàn)性抗體測(cè)試，確認(rèn)一名疑似患者感染了新型冠狀病毒。《科學(xué)》報(bào)道稱，這名患者是“疑似二人組”中的一個(gè)，他們共同形成了兩組病例之間缺失的一環(huán)，而這兩組病例都發(fā)生在新加坡的一個(gè)教堂里。這也是新加坡首次使用抗體追蹤感染。
世界各地的研究人員正競(jìng)相開(kāi)發(fā)抗體測(cè)試（也被稱為血清學(xué)測(cè)試），以確認(rèn)一個(gè)人是否被新冠病毒感染，即使他們的免疫系統(tǒng)已經(jīng)清除了病毒。目前，在這場(chǎng)開(kāi)發(fā)測(cè)試競(jìng)賽中，杜克大學(xué)—新加坡國(guó)立大學(xué)醫(yī)學(xué)院團(tuán)隊(duì)處于領(lǐng)先地位。不過(guò)其測(cè)試方法在投入生產(chǎn)和廣泛應(yīng)用前必須經(jīng)過(guò)驗(yàn)證。
目前，新冠病毒檢測(cè)使用聚合酶鏈反應(yīng)（PCR）尋找病毒的遺傳物質(zhì)，例如唾液、鼻腔、口腔或肛門拭子。它們有一個(gè)巨大的缺點(diǎn)：只有當(dāng)病毒仍然存在時(shí)，才會(huì)給出陽(yáng)性結(jié)果。這些測(cè)試無(wú)法識(shí)別那些經(jīng)歷過(guò)感染，但康復(fù)并清除了體內(nèi)病毒的人。
新的抗體測(cè)試幫助新加坡衛(wèi)生部找到了23例新冠病毒感染病例的源頭，這些病例來(lái)自一座教堂。該部門已查明原發(fā)病例，一名28歲男子于1月29日發(fā)病。但他們無(wú)法確定他是如何感染的。
另一組病例開(kāi)始于一次小型教會(huì)活動(dòng)，1月19日來(lái)自中國(guó)武漢的訪客顯然是“種子”。
但這兩組病例是否有關(guān)聯(lián)？新加坡衛(wèi)生部發(fā)現(xiàn)了一個(gè)可能的聯(lián)系：1月25日“教堂病例”與一對(duì)與武漢游客一起參加禮拜的夫婦，同時(shí)參加了農(nóng)歷新年慶祝活動(dòng)。
這對(duì)夫婦都在1月25日前后出現(xiàn)癥狀并就醫(yī)，但由于癥狀輕微，他們沒(méi)有被診斷為新冠肺炎患者。在發(fā)現(xiàn)潛在聯(lián)系后，調(diào)查人員于2月18日將這對(duì)夫婦送往新加坡國(guó)家傳染病中心進(jìn)行檢測(cè)。由于他們已經(jīng)康復(fù)一段時(shí)間了，專家認(rèn)為他們的身體可能已經(jīng)自行清除了病毒，用PCR檢測(cè)難以確認(rèn)。
因此，相關(guān)部門對(duì)這對(duì)夫婦進(jìn)行了PCR檢測(cè)和抗體測(cè)試。
出乎意料的是，丈夫的PCR檢測(cè)結(jié)果呈陽(yáng)性，于是被隔離治療。而妻子的PCR檢測(cè)呈陰性，但幾天后公布的抗體檢測(cè)結(jié)果顯示，她和丈夫都有抗體。杜克—新加坡國(guó)立大學(xué)病毒學(xué)家Danielle Anderson在新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō)：“我們相信這是全世界第一次在這種情況下使用這些特殊的測(cè)試追蹤接觸者。”
研究人員期待血清檢測(cè)不僅僅用于追蹤病毒路徑。澳大利亞格里菲斯大學(xué)傳染病專家Nigel McMillan說(shuō)：“這將使我們能夠以更廣泛的人群為基礎(chǔ)追蹤感染者。”例如，許多病例似乎是由無(wú)癥狀患者傳播的，我們很難確定他們的身份。
中國(guó)香港大學(xué)流行病學(xué)家Keiji Fukuda表示，血清學(xué)檢測(cè)是更好地了解新冠病毒流行病學(xué)的關(guān)鍵。
這項(xiàng)測(cè)試是由杜克—新加坡國(guó)立大學(xué)新興疾病專家王林發(fā)（音譯）領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)的。在康復(fù)病人的血液樣本中，研究小組發(fā)現(xiàn)了針對(duì)突刺蛋白的抗體，這種抗體在實(shí)驗(yàn)室測(cè)試中被證明能夠阻止病毒殺死細(xì)胞。與此同時(shí)，他們創(chuàng)造了合成的病毒蛋白，以檢測(cè)血液樣本中的抗體，而不需要使用活病毒。
荷蘭伊拉斯謨醫(yī)學(xué)中心的Bart Haagmans說(shuō)，血清檢測(cè)需要仔細(xì)驗(yàn)證，以確保它們的反應(yīng)是可靠的。事實(shí)上，SARS冠狀病毒與新冠病毒之間的相似性可能導(dǎo)致交叉反應(yīng)，但王林發(fā)表示，新檢測(cè)方法可以非常準(zhǔn)確和可靠地區(qū)分這兩種病毒。
